AINDA EM ESCAVAÇÃO
O desabamento da muralha de Kuélap em 2022 e as escavações em curso
Porque é que parte da muralha de Kuélap caiu em 2022, que trabalhos de conservação estão em curso agora e o que revelou uma descoberta de uma tumba em 2025 sobre a sua longa história.
Veja excursões a Kuélap no GetYourGuide ↗Um estaleiro arqueológico ativo, não uma ruína acabada
É fácil assumir que uma cidadela de pedra tão antiga é um assunto encerrado e imutável, mas Kuélap continua a ser um sítio arqueológico ativo: um programa de investigação interdisciplinar documentou trabalhos em cerca de 16 áreas e mais de 24 000 metros quadrados da cidade murada, com décadas de investigação lideradas pelo arqueólogo peruano Alfredo Narváez e outros, que continuam a aperfeiçoar questões fundamentais — incluindo quando começou a construção e para que servia realmente a muralha exterior do sítio. Novas descobertas continuam a surgir com regularidade suficiente para que qualquer guia de Kuélap, incluindo este, descreva um quadro em movimento e não um caso encerrado.
Porque é que as muralhas se tornaram instáveis: uma década de sinais de alerta
Os problemas estruturais de Kuélap não apareceram de um dia para o outro — a investigação sobre o estado do sítio identificou a infiltração de água da chuva nas paredes porosas de calcário como o maior fator de risco, agravado por encostas rochosas que canalizam a humidade para secções vulneráveis, por reparações anteriores que inadvertidamente retiveram água dentro das paredes e pela pressão das raízes da vegetação da floresta nublada que cresce diretamente na alvenaria. A instabilidade tinha sido observada e comunicada desde 2013, quase uma década antes do desabamento mais grave, o que faz de abril de 2022 o culminar de um risco conhecido e monitorizado, e não uma surpresa súbita.
Abril de 2022: o que colapsou realmente
Durante uma época de chuvas invulgarmente intensa, uma secção da muralha perimetral sul de Kuélap cedeu a 10–11 de abril de 2022 — com cerca de 15 metros de comprimento, 12 metros de altura e 5 metros de profundidade. O Ministério da Cultura do Peru declarou emergência e coordenou uma resposta com o instituto nacional de defesa civil e vários outros organismos governamentais, realizando trabalhos de estabilização antes da reabertura do sítio aos visitantes. Continua a ser um dos mais claros lembretes de que as muralhas de Kuélap, por mais monumentais que sejam, são pedra seca com mais de quinhentos anos, sob pressão constante numa das regiões mais húmidas do Peru.
O programa de conservação atualmente em curso
O Ministério da Cultura do Peru comprometeu-se, segundo informações, com um programa de conservação plurianual para Kuélap, visando dezenas de áreas vulneráveis em todo o sítio para reparação de muralhas, melhoria da drenagem e monitorização estrutural contínua — uma escala de investimento contínuo que reflete a seriedade com que o colapso de 2022 foi encarado, e não uma simples reparação pontual. Para os visitantes, a consequência prática é que algumas secções ou rotas dentro de Kuélap podem ocasionalmente estar restringidas enquanto os trabalhos de conservação estiverem ativos, mais uma razão para confirmar o acesso atual com o seu operador turístico perto da data da viagem, em vez de assumir que o sítio sobre o qual leu é exatamente o sítio que vai percorrer.
Uma descoberta de túmulo em 2025 que reenquadra parte da história
Em maio de 2025, o Ministério da Cultura do Peru anunciou a descoberta de uma estrutura funerária do tipo chulpa no setor norte de Kuélap, contendo os restos de quatro adultos e um bebé, juntamente com oferendas cerimoniais — um ornamento de osso esculpido representando um rosto estilizado com um toucado de estilo Chachapoya, um vaso ritual fitomórfico no estilo Inca Regional, um machado de pedra polida, um pendente de ardósia gravado e um fragmento de concha de Spondylus trazido da costa do Pacífico. Datada do Horizonte Tardio (aproximadamente 1470–1532 d.C.), durante o domínio inca da região, a descoberta sugere que a prática funerária e ritual Chachapoya continuou em Kuélap muito depois da conquista inca, em vez de simplesmente desaparecer sob ela.
Porque é que Kuélap ainda não é um Sítio do Património Mundial da UNESCO
Apesar da sua escala, Kuélap não detém atualmente o estatuto pleno de Património Mundial da UNESCO; encontra-se na lista indicativa do Peru para a UNESCO, sob a designação mais ampla «Sítios Chachapoyas do Vale do Utcubamba» — um passo formal que sinaliza a intenção de um país de nomear um sítio, e não a inscrição em si. A inclusão na lista indicativa é comum para grandes sítios que ainda estão a construir a infraestrutura de conservação, a documentação de investigação e os planos de gestão que a UNESCO espera, e os atuais trabalhos de estabilização e escavação são, sem dúvida, parte desse processo mais longo, e não um sinal de negligência ou abandono por parte das autoridades peruanas.