発掘調査は現在も進行中
クエラップの2022年壁面崩落と現在進行中の発掘調査
2022年にクエラップの壁の一部がなぜ崩落したのか、現在どのような保存作業が進められているのか、そして2025年の墓の発見がその長い歴史について何を明らかにしたのか。
GetYourGuideでクエラップツアーを見る ↗完成した遺跡ではなく、発掘が続く現場
これほど古い石の要塞となれば、もう変わらない定まった存在だとつい思い込んでしまう。しかしクエラップは今も現役の考古学遺跡だ。学際的な研究プログラムが、城壁に囲まれた都市のおよそ16地区、24,000平方メートル以上にわたる調査を記録しており、ペルーの考古学者アルフレッド・ナルバエス氏らが主導する数十年に及ぶ調査は、建設がいつ始まったのか、外壁が実際に何のために使われたのかといった根本的な問いを今も解き明かし続けている。新たな発見は今なお定期的に続いており、クエラップに関するどんなガイド——本稿を含めて——も、確定した事件ではなく動く映像を描いているにすぎない。
なぜ壁は不安定になったのか：10年にわたる警告の兆し
クエラップの構造的問題は一夜にして現れたわけではない。遺跡の状態調査により、多孔質の石灰岩の壁への雨水浸透が最大のリスク要因であることが特定されている。さらに、水分を脆弱な箇所へと導く基盤岩の傾斜、壁内部に水を意図せず閉じ込めてしまった過去の補修工事、そして石積みに直接根を張る雲霧林の植生による根圧が、事態を悪化させてきた。不安定さは2013年以降に観察・報告されており、最も深刻な崩落のほぼ10年前から知られていた。つまり2022年4月の出来事は突然の不意打ちではなく、監視下にあった既知のリスクが頂点に達したものだった。
2022年4月：実際に何が崩落したのか
異常に激しい雨季のさなか、2022年4月10日から11日にかけて、クエラップの南側外周壁の一部が崩落した。報告によれば長さ約15メートル、高さ12メートル、奥行き5メートル。ペルー文化省は緊急事態を宣言し、国家民間防衛機関および他の複数の政府機関と連携して対応を調整、遺跡が観光客に再開放される前に安定化工事を実施した。これは、クエラップの壁がいかに記念碑的であっても、ペルー有数の多雨地域からの絶え間ない圧力にさらされた500年以上前の空積みの石積みであることを、最も明確に思い起こさせる出来事であり続けている。
現在進行中の保存プログラム
ペルー文化省は、クエラップのための複数年にわたる保存プログラムに着手したと報じられている。遺跡全体にわたる数十の脆弱な箇所を対象に、壁の修復、排水の改善、継続的な構造モニタリングを行うもので、その継続的な投資規模は、2022年の崩落がいかに真剣に受け止められたかを物語っており、一度きりの応急処置ではない。訪問者にとっての実際的な影響は、保存作業中はクエラップ内部の一部区間やルートが時折制限される可能性があることだ。読んだ通りの遺跡をそのまま歩けると決め込まず、渡航日が近づいたら現在のアクセス状況をツアー運営会社に確認すべき、もう一つの理由である。
物語の一部を塗り替える2025年の墓所発見
2025年5月、ペルー文化省はクエラップの北地区でチュルパ様式の埋葬建造物の発見を発表した。成人4人と乳児1人の遺骨が儀礼用の副葬品とともに収められており、チャチャポヤ様式の頭飾りをまとった様式化された顔を描いた彫刻骨飾り、地域インカ様式の植物文様の儀礼用器、磨かれた石斧、刻線入りの粘板岩製ペンダント、そして太平洋岸から交易で運ばれたスンディルス貝の破片が含まれていた。地域がインカ支配下にあった後期ホライズン（およそ1470～1532年）に年代づけられるこの発見は、チャチャポヤの埋葬・儀礼慣行がインカ征服後もクエラップで長く続いたことを示唆しており、単に征服の下に消え去ったわけではない。
なぜクエラップはまだ完全なユネスコ世界遺産ではないのか
その規模にもかかわらず、クエラップは現在、完全なユネスコ世界遺産の地位を有していない。ペルーのユネスコ暫定リストに「ウトゥクバンバ渓谷のチャチャポヤ遺跡群」というより広い区分のもとで記載されている。これは遺産登録そのものではなく、国が遺産を推薦する意向を示す正式な段階にすぎない。暫定記載は、ユネスコが求める保存体制、研究資料、管理計画をなお整備中の主要遺跡にとって珍しいことではなく、現在の安定化・発掘作業は、ペルー当局による怠慢や放棄の表れというよりも、むしろその長期的なプロセスの一部と見るべきだろう。